賈樟柯出生于小縣城，其電影也一直關注縣城的兄弟，他說：“我不會忘記饑餓的滋味。那時候每天吃玉米面窩頭，我媽騙我說吃了能長高。”貧窮的感覺刻骨銘心，這也形成了他日后電影的基本關注點。上世紀80年代，人們擺脫貧困，開始精神和文化追求。賈樟柯貪婪地大量閱讀文學作品：“書攤上有尼采、薩特，有《走向未來》叢書;文學生活是一種集體回憶，我們讀《星星》詩刊，讀尋根文學，在書中興奮地成長。”賈樟柯回憶，對自己影響最大的一本書是路遙的《人生》，“這本書點燃了我，讓我對自己的價值有了一種新的認定。”

 

　　整個中學時代賈樟柯都在錄像廳里度過，通過看大量武俠片，他建立了一個孩子對于古代的想象，以及對古代民間社會的理解。此時他還迷上詩歌，閱讀了大量朦朧詩。有一天，一群男同學決定成立詩社，因當天恰逢沙塵暴天氣，詩社被稱為“沙派”，一天能寫16首詩的賈樟柯是“沙派”主力。他笑言，雖沒談過戀愛，但寫的全是情詩，最后自己還刻鋼板印了3本詩集，分送給同學。

 

　　“舞林高手”到處走穴

 

　　一部《黃土地》讓他淚流滿面

 

　　電影《霹靂舞》上映后，賈樟柯一連看了7遍，并自學成才成為縣城霹靂舞第一高手，還跟著大篷車穿越黃河在集鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村“走穴”。有趣的是，這時家里人還以為他在用功學習。高考落榜后，賈父很驚訝。賈樟柯當時打算做生意，但父親堅持說“你還是應該接受高等教育。”賈樟柯感慨：“‘高等’兩個字把我打動了，父親最后把我送去太原學畫，因為報考藝術專業(yè)對文化成績要求較低。”

 

　　在太原，賈樟柯偶然看了電影《黃土地》并被深深打動，他流淚看完電影。賈樟柯說：“打動我的是那些我熟悉的風物，我看到我生活的土地竟被拍成了電影，那些我司空見慣的長滿褶皺的臉，被放大后出現在大銀幕上……從電影院出來后，我知道我這輩子一定要當導演。從那時起，我真正擁有了理想。”三年后，賈樟柯考入北京電影學院。來自山西臨汾一個小縣城的“霹靂少年”，開始用自己的鏡頭和獨特的電影語言，關注變化中的中國，并書寫屬于自己的銀幕傳奇。