2004年10月12日，胡潤推出他的百富榜，張朝陽名列第66。財富是計算來的，而未來無法計算。于是，胡潤對一年來的搜狐進行了業(yè)績評價："一年來搜狐的事業(yè)有了不少進展，但股價卻呈下跌之勢。前年10月底，搜狐在內(nèi)容方面與迪士尼合作，11月，成功并購網(wǎng)絡(luò)游戲網(wǎng)站及房地產(chǎn)網(wǎng)站焦點房產(chǎn)網(wǎng)，從單一門戶走向門戶矩陣。2004年8月初，搜狐又推出擁有自己獨立域名的專業(yè)搜索網(wǎng)站“搜狗”，意欲在搜索引擎市場分得一杯羹。搜狐去年的銷售額為6.6億元(2002：2.4億元)，員工1100名。"

 

　　胡潤簡單地對搜狐進行評價，也許他認(rèn)為搜狐的業(yè)績就是張朝陽的業(yè)績，也是張個人財富的最好參數(shù)。我們可以看排行榜的簡介，"張朝陽個人簡介：年齡：40，出生地：陜西西安，教育：美國麻省理工大學(xué)博士，主要公司：搜狐公司，公司總部：北京，上市情況：納斯達克-S0HU sohu Inc(june 2000)，主要行業(yè)：短信、在線游戲和門戶網(wǎng)站，財富：15億元。"

 

　　張朝陽的成長經(jīng)歷中，1986年是一個分水嶺，他考上李政道獎學(xué)金，赴美國麻省理工大學(xué)學(xué)習(xí)。張朝陽從小就不安分，愛幻想，不甘落后，對很多東西感興趣。他學(xué)過畫畫，做過飛機航模、拉過二胡，尤其喜歡看《水滸》。他喜歡看那些自學(xué)成材的故事，讀《哥德巴赫猜想》， 并暗立志向：要好好念書，將來出人頭地。中學(xué)時代，張的理想是當(dāng)物理學(xué)家，認(rèn)為只有獲得諾貝爾獎，才能成就一番大事業(yè)。這是他考取清華大學(xué)的直接動力，也是他考取李政道獎學(xué)金的直接動力。從陜西西安到北京，從北京到美國，故鄉(xiāng)漸行漸遠(yuǎn)，理想漸行漸近。人生的轉(zhuǎn)折和變化成為一種標(biāo)志。而今天的張朝陽，就是理想變化的結(jié)果。1993年，在麻省理工學(xué)院念了幾個月的物理學(xué)博士后之后，張朝陽突然感到學(xué)了很多年的物理學(xué)并不太適合自己。"在物理實驗中，我發(fā)現(xiàn)，我是個操作型的人，特別注重結(jié)果，不能容忍搞一套理論，而這套理論要在100年之后才能得到驗證。"與此同時，張朝陽看中了和中國有關(guān)的商務(wù)活動，他很幸運地在麻省理工學(xué)院謀得了亞太區(qū)中國聯(lián)絡(luò)官的角色，這個角色讓張朝陽有機會頻頻回國。

 

　　1995年7月，張朝陽突然有了回國創(chuàng)業(yè)的強烈念頭，美國隨處可見的"硅谷"式創(chuàng)業(yè)更是激起了他的熱情。他清楚地認(rèn)識到互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟極為驚人的商業(yè)和社會價值，于是下定了創(chuàng)業(yè)的決心。當(dāng)他看到Internet的機遇時，感覺到應(yīng)該是創(chuàng)業(yè)的時候了。張朝陽聯(lián)系到了ISI公司，想做ChinaOnline(中國在線)，用Internet搜集和發(fā)布中國經(jīng)濟信息，為在美國的中國人或者對中國感興趣的人服務(wù)。ISI總裁當(dāng)時和張朝陽的想法相近，兩人一拍即合，于是融資100萬美元，張1995年底以ISI公司駐中國首席代表身份，開始用Internet在中國收集和發(fā)布經(jīng)濟信息，為華爾街服務(wù)。

 

　　在ISI的經(jīng)歷，張朝陽覺得中國Internet的市場潛力巨大。1997年1月初，ITC網(wǎng)站正式開通，可是到了年底，第一次融資得來的18.5萬美元所剩無幾，快到了連工資都開不出來的地步。迫不得已，張朝陽向他的投資人發(fā)出了緊急求救，三位投資者再次為張朝陽提供了10萬美元的"橋式"貸款。1998年2月，張朝陽正式推出了第一家全中文的網(wǎng)上搜索引擎--搜狐(S0HU)。1998年3月，張朝陽獲得Intel等兩家公司210萬美元的投資，他的事業(yè)開始蒸蒸日上，1998年9月，搜狐上海分公司成立，1999年6月組建搜狐廣州分公司。2000年搜狐在NASDAQ成功上市，并購了中國最大的年輕人社區(qū)網(wǎng)站Chinaren，網(wǎng)絡(luò)社區(qū)的規(guī)模性發(fā)展給門戶加入了新的內(nèi)涵，使之成為中國最大的門戶網(wǎng)站，奠定了業(yè)務(wù)迅速走上規(guī)?；幕A(chǔ)。

 

　　張朝陽不適時機地進行了一連串大手筆的動作，讓搜狐出現(xiàn)在更多的地方。他及時判斷出短信對互聯(lián)網(wǎng)的巨大利益，并且嘗試著把它作為一個能與互聯(lián)網(wǎng)緊密結(jié)合的產(chǎn)業(yè)來運作。2001年耗資百萬成就"sohu手機時尚之旅"，張朝陽親自出現(xiàn)在首席形象代言人的位置上，這在風(fēng)風(fēng)雨雨的互聯(lián)網(wǎng)世界，確實收到了空前的效果，樹立了sohu人的信心。2003年春夏之交，sohu再次給網(wǎng)絡(luò)界帶來一次驚喜：sohu登山隊攀登珠穆朗瑪。在互聯(lián)網(wǎng)正全面復(fù)蘇的時候，在Sars肆虐人類的時候，他想證明sohu的勇氣，并宣告sohu的理想。

 

　　2002年7月17日，搜狐率先打破中國互連網(wǎng)的僵局，實現(xiàn)贏利。在面臨新浪和網(wǎng)易的競爭、選擇搜狐的贏利方式時，張朝陽每天工作八九個小時，周末休息。有時候周末有各種活動，也是跟公司相關(guān)的。2003年，搜狐捷報頻傳，2月25日搜狐推出韓國游戲《騎士》進軍網(wǎng)絡(luò)游戲；在2003年上市公司中國科技人物財富排行榜上張朝陽僅次于丁磊屈居亞軍；在胡潤制造的2003年中國IT富豪五十強中張朝陽亦名列三甲......

 

　　"廣告市場基本上這兩年網(wǎng)易沒有份了，和新浪在廣告方面一個是媒體方面內(nèi)容處理方面的競爭，另一個是廣告銷售隊伍能力的競爭，在非廣告方面和新浪基本上沒有什么競爭，因為在這些方面新浪已經(jīng)不是對手。"在潛意識里，張的戰(zhàn)略是先將網(wǎng)易清除出局，然后再對新浪打殲滅戰(zhàn)。